Le barrage de dérivation se situe sur l'oued Chéliff en face du douar Beni Ifren, 500 m en aval de la confluence de l'oued Kheir. Le site du barrage se trouve à environ 30 km au nord-est de Mostaganem.
Il est destiné à renforcer les besoins en eau potable et industrielle des localités situés dans le couloir Mostaganem-Arzew –Oran. Cette infrastructure inter-régionale est de grande envergure permet de régulariser un volume annuel de l’ordre de 155 millions de m3. permettant ainsi d’alimenter en eau potable une population d’environ 2 millions d’habitants sur l’horizon de 2030.